Con seguridad, nunca encontremos uno único origen ni la fecha de cuándo la mente humana tuvo la capacidad de abstracción de la idea numérica. Ha sido un largo proceso a través de la historia que no es exclusivo de los humanos. Cornejas, delfines y primates tienen también la capacidad de entender y diferenciar pequeñas cantidades, tienen una base neuronal para esta habilidad numérica.
Podemos asegurar que, cuando nuestros ancestros se asentaron tuvieron la necesidad de utilizar los números, es lógico entender la obligación de conocer cuántas cosas tenían para poder hacer trueques y los dedos serían la primera calculadora de la humanidad.
Friedrich Nietzsche decía, “Los historiadores de tanto escudriñar el pasado terminan pensado hacia a atrás”, no lo dijo como una frase cariñosa, pero gracias a esto podemos conocer las primeras representaciones de números en piedras talladas, rayitas en hueso, pinturas rupestres y en otros materiales más cercanos a nosotros.
Veamos a cuántos años nos podemos remontar:
| Identificación | ± Antigüedad * | Descubierto | Material | Ubicación | Imagen |
| La piedra de Blombos. | 75.000 | 1.997 | Piedra | Sudáfrica |  |
| El hueso de Lebombo. | 37.000 | 1.973 | Peroné de babuino | Suazilandia |  |
| Alfiler de Gorge d’Enfer | 34.000 | 1.892 | Hueso | Francia |  |
| El hueso de Ishango. | 25.000 | 1.960 | Peroné de babuino | Entre Uganda y Congo |  |
| Cuevas de Altamira | 18.500 | 1.868 | Pintura en piedra, huesos tallados | España |  |
| (*) En Antigüedad, existen fechas contrapuestas por distintos arqueólogos e historiadores | |||||
A continuación mostramos una representación gráfica de lo que ha sido la evolución en la grafía de los números actuales. Todos los intervinientes han sido y tenido influencias a través de su historia, todos han aportado ese granito de arena que hace de la evolución humana una maravilla extrañamente valorada.
